Étape 1
La Maison Charles Lafitte met tout en oeuvre pour que le raisin reste intact jusqu’au moment du pressurage : la distance et le temps entre la vigne et le pressoir sont réduits au minimum, grâce à l’implantation des pressoirs situés à Tours sur Marne, Saudoy et Merrey sur Arce.
Les raisins de l’Aube, du Sézannais, et la Vallée de la Marne sont pressurés sur place dans le vignoble, et les moûts débourbés sont transportés par camions citernes jusqu’à nos cuveries.
Étape 2
Aprés le pressurage, les moûts reposent 15 à 24 heures dans des cuves pour le “débourbage“. A l’issue d’un contrôle analytique et organoleptique systématique, les moûts clarifiés sont ensemencés de levures pour déclencher la fermentation alcoolique.
La fermentation alcoolique dure de 1 à 2 semaines, les sucres se transforment en alcool et en gaz carbonique qui s’échappe et l’on obtient les “vins tranquilles“: non effervescents.
Étape 3
L’assemblage champenois joue avec la diversité de la nature : celle des crus, celle des cépages, celle des années. C’est toujours un mariage harmonieux entre les vins de la vendange de l’année et nos vins de réserve. Dominique Pichart, le chef de cave, et son équipe d’œnologues sont responsables de l’assemblage des cuvées Charles Lafitte afin de garder année après année le style des champagnes Charles Lafitte.
L’objectif est de marier harmonieusement les différents crus, les différents cépages et les différentes années (sauf dans le cas de millésimes) afin de les magnifier, démontrer ainsi l'excellence et la personnalité des champagnes Charles Lafitte.
Étape 4
Les bouteilles reposent ensuite en cave en position horizontale afin de favoriser la prise de mousse. Le champagne va se bonifier en vieillissant en cave.
Cette longue attente en position horizontale dite “sur lattes“ favorise les échanges entre les levures et le vin. La durée du vieillissement chez Charles Lafitte Brut est de 24 mois minimum.
Étape 5
Après la période de vieillissement, on procède au remuage, qui consiste à rassembler le depôt dans le goulot des bouteilles, en leur faisant faire quotidiennement une ou plusieurs rotations.
Étape 6
La dernière étape de l’élaboration du champagne est le dégorgement. Le col de chaque bouteille est alors plongé dans un bain de saumure à -26°C. Le dépôt est ainsi emprisonné dans un glaçon qui sera expulsé par la pression naturelle à l’ouverture de la bouteille.
On procède alors au dosage, c’est à dire l’addition de sucre dilué dans un vin de réserve. Le dosage détermine le type de champagne qui sera obtenu : brut, sec, demi-sec…
